焦虑症是一种以焦虑情绪为主的神经症，以广泛和持续性焦虑或者反复发作的惊恐不安为主要特征，常伴有自主神经紊乱、肌肉紧张与运动性不安。
焦虑的发生可能与以下几种因素有关：
一、遗传因素。已有的资料支持遗传因素在焦虑障碍的发生中起到一定的作用。有研究认为，焦虑障碍有明显的遗传倾向，其遗传度约为30%，且认为这不是家庭和环境因素的影响。
二、生化因素。焦虑症患者有去甲肾上腺素能活动增强的证据；许多主要影响中枢神经系统5—羟色胺的药物对焦虑症状有效，表明了5—羟色胺参与了焦虑的发作。
三、心理因素。行为主义理论认为，焦虑是对某些环境刺激的恐惧而形成的一种条件反射。而心理动力学理论认为，焦虑源于内在的心理冲突，是童年或者少年期被压抑在潜意识中的冲突在成年后被激活，从而形成焦虑。